為了區(qū)分工業(yè)廢水的種類，了解其性質(zhì)，認(rèn)識其危害，研究其處理措施，通常對廢水進(jìn)行了三種分類。

①按行業(yè)產(chǎn)品加工對象分類。 如冶金廢水、造紙廢水、煉焦煤氣廢水、金屬酸洗廢水、紡織印染廢水、制革廢水、農(nóng)藥廢水、化肥廢水等。

②根據(jù)工業(yè)廢水所含主要污染物的性質(zhì)，以無機(jī)污染物為主的稱為無機(jī)廢水，以有機(jī)污染物為主的稱為有機(jī)廢水。例如，電鍍和礦物加工過程的廢水為無機(jī)廢水，食品或石油加工過程的廢水為有機(jī)廢水。這種分類方法比較簡單，有利于考慮處理方法。例如，易生物降解的有機(jī)廢水一般采用生物處理法，無機(jī)廢水一般采用物理、化學(xué)和物理化學(xué)法。然而，在工業(yè)生產(chǎn)過程中，有一種廢水通常同時含有無機(jī)和有機(jī)物質(zhì)。

③按廢水中所含污染物的主要成分分類。如酸性廢水、堿性廢水、含酚廢水、含鎘廢水、含鉻廢水、含鋅廢水、含汞廢水、含氟廢水、含有機(jī)磷廢水、含放射性廢水等。這種分類方法的優(yōu)點是突出了廢水的主要污染成分，有針對性地考慮處理方法或回收利用。

④除上述分類方法外，還可以根據(jù)工業(yè)廢水處理的難易程度和廢水的危害性，將廢水中的主要污染物分為3類。

(a)易處理、危害性小的廢水。如生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的熱排水或冷卻水，對其稍加處理，即可排放或回用:

(b)易生物降解無明顯毒性的廢水。可采用生物處理法。

(c)難生物降解又有毒性的廢水。如含重金屬廢水，含多氯聯(lián)苯和有機(jī)氯農(nóng)藥廢水等。